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최씨 무신정권과 무신정변 : 고려 역사에서의 군사 쿠데타와 60년 권력 세습

고려시대 중기, 1170년에 발생한 무신정변은 한국사에서 매우 중요한 전환점으로, 이후 약 100년간 무신 세력이 권력을 장악하는 무신정권이 성립된다. 이 중에서도 특히 최씨 무신정권은 1196년 최충헌이 집권한 후 62년 동안 4대에 걸쳐 이어진 독재 체제로, 고려 후기 권력 구조와 정치 계보에 큰 영향을 끼쳤다. 이번 글에서는 무신정변의 배경과 무신정권, 그리고 최씨 무신정권의 특징과 역사적 의의를 살펴본다. 무신정변의 원인과 배경은 고려 중기 정치·사회적 갈등과 무신들의 불만이 누적된 결과로 볼 수 있다. 자세히 살펴보면 다음과 같다. 무신정변의 원인문신과 무신 간 신분 차별과 갈등고려 사회는 문신 중심의 사회 체제를 유지하며 문관들이 정치 권력을 독점했다. 반면, 무신은 군사적 역할에도 불..

광종의 과거제 실시와 왕권 강화, 그리고 고려 변화의 시작

고려 제4대 왕인 광종(光宗, 재위 949~975년)은 흔히 ‘개혁 군주’로 불립니다. 그는 즉위 후 강력한 왕권 강화 정책을 펼쳐 고려가 지방 호족 중심의 느슨한 연합 국가에서 점차 중앙집권적 왕조로 바뀌는 기반을 마련했습니다. 이 시대를 대표하는 두 축, 바로 노비안검법과 과거제의 실시, 그리고 이 정책들을 통해 이루어진 왕권 강화 과정은 오늘날 학계에서도 중요한 연구 주제로 다루어집니다. 고려 초기의 정치 상황 10세기 중반 고려는 여전히 지방 호족의 힘이 막강했던 시대였습니다. 왕건이 나라를 세웠으나, 혜종과 정종 시기 연이은 왕위 계승 다툼으로 왕권은 한층 불안정해졌고, 이에 대한 극복이 새 국왕 광종의 최대 과제로 남았습니다. 태조 왕건이 건국한 고려는 초기부터 강력한 중앙 집권 체..